Une ville à ne pas manquer, Nijni Novgorod !

D’après notre guide, Nijni Novgorod, sur les bords de la Volga, dégage beaucoup de charme et ne peut pas laisser indifférent le visiteur. Nous avons décidé de nous arrêter deux jours. Cette ville est très proche de Moscou, plus exactement à 441 kilomètres et à seulement 1 heure de décalage horaire. De plus en plus, cela nous laisse pressentir la fin du voyage. …
C’est aussi notre dernier long trajet en train (1370 km), et ce dernier aura été marqué par un accueil peu aimable de la provodnitsa (hôtesse du train). Elle regardait d’un mauvais œil nos vélos et ne voulait pas qu’ils restent dans le tambour inutilisé (chaque wagon n’est ouvert que d’un côté lors des arrêts, ainsi la sécurité du wagon est assurée puisque la provodnisa contrôle tous les passagers entrant). A cinq heures du matin, alors que tous les voyageurs étaient en plein sommeil, nous avons été obligés de les monter en haut de notre compartiment. A 23 heures 30 tapantes, c’est cette même hôtesse qui s’est chargée de notre réveil pour nous laisser en gare…sans beaucoup de ménagement. Pour nous, il est presque 1 heure du matin et chercher un hôtel à une heure si tardive s’est révélé difficile. En effet, nous ne trouvons rien à un prix raisonnable, et nous sommes obligés de revenir sur nos pas, c’est-à-dire à la gare et de dormir dans la salle d’attente. L’avantage est que nous sommes à pied d’œuvre pour acheter le dernier billet de train pour Vladimir. Nous partons déjeuner dans le « Mac Donald » situé en face et muni d’une zone Wifi. Cela permet de mettre à jour nos courriers. Ensuite, il nous reste la tâche la plus laborieuse de la journée, celle de trouver un endroit pour loger. La chance est avec nous, car un jeune Russe tenant un magasin de téléphones va entreprendre toutes les démarches à notre place et nous trouve un appartement bien situé et à un prix très correct. Nous disposons de tout l’après midi pour nous promener dans le centre ville très pittoresque avec une rue piétonne bordée de magnifiques bâtiments bien peints d’époque et d’architecture très soignée. Partout nous découvrons de très belles églises coiffées de clochers bulbeux. Il existe aussi un ancien kremlin entouré de murs massifs et de 11 tours, qui abrite des bâtiments administratifs et de beaux parterres fleuris. De son esplanade, la vue sur d’autres églises, la campagne plate, bocagère et le fleuve est magnifique. Il fait beau et nous profitons de la fin de la soirée pour longer la Volga. Le lendemain, nous avions projeté d’aller dans le village de Makarévo situé à 60 kilomètres et de prendre le bâteau pour nous y rendre. Malheureusement, nous n’avons jamais trouvé ce dernier, car il ne navigue pas tous les jours. Nous passons la journée à continuer nos visites d’églises, peut-être en quête d’un graal… et franchissons le long pont en direction de la gare afin de nous rendre au marché du miel et à celui tenu par les ethnies russes du Sud. Je passerai la fin de cette deuxième journée à flâner aux abords de la rue piétonne et du fleuve, à la recherche d’autres bâtiments d’époque.